国史之道·中国词源

水晶莲花

中国词源

中国是我们的祖国。

中国一词最早出自《尚书·周书·梓材》。《梓材》一文，作者周公，作于周公四年。

皇天既付中国民越厥疆土于先王。

译文：皇天既已把中国的百姓和疆土都交给先王。

此句中，中国一词，是指周朝统治下的全国而言，已经是我们今天的中国的概念了。

中国的中，意思是天下之中，《逸周书·作雒解》云：

俾中天下。

译文：使其为天下之中。

国者，《说文》云：邦也。邦者，《说文》云：国也。我好晕，循环论证乎？^-^

国，最起码在周初之前，是都邑的概念。在商文化时代，一城即是一国。中国的概念也就是天下之中的都邑。

延展国的概念的人，是周公。《尚书·周书·大诰》，作者周公，作于周公元年。

天降威，知我国有疵，民不康。

译文：上天降下威严，他们知道我国有瑕疵，百姓尚不安定。

上文中的我国，亦即周国，当时的周国已经灭掉了商国。此后武王元年分封，虽然我们今天还不能准确地知道武王究竟分封了多少诸侯，但此时的周国，已经有了至少是几个下属的诸侯国，不再是伐商前那个都于镐京，并且只有镐京一个都邑的周国了。

由此，周公把国的概念由都邑延展到了我们今天所谓的国家。

由此，中国的概念，也从天下之中的都邑延展到了天下之中的国家。

有学者以为中国一词最早出自何尊铭文，但是何尊是周公五年营成周时所作的一件青铜期。至少从时间上来看，是晚了一年。

何尊铭文云：

惟武王既克大邑商，则廷告于天，曰：余其宅兹中国，自兹乂民。

译文：由于武王已经灭了大商国，于是昭告上天，说：我要住在这个天下之中的都邑，从这里治理庶民。

宅，居也。兹，此也。

宅兹中国，意思是：住在这个天下之中的都邑。

宅兹中国，这个中国，和我们今天所说的中国，涵义是不同的。

我们来整理一下思路。

武王克商之后，希望在天下之中建立一个都邑，并且在此治理天下。武王把这个光荣的任务交给了周公。这也就是我们在何尊铭文中看到的武王的话，余其宅兹中国。武王口中所谓的中国，是指天下之中的都邑，这个都邑就是洛邑，今天的洛阳。

武王克商二年而殁，但是周公牢记武王的嘱托，要营建一座天下之中的都邑，并迁都到这个天下之中的都邑。

于是，在《梓材》一文，周公用中国指代周国，

于是，我们今天所说的中国一词就此出现了。

最后，版权问题。

中国这个词，最早是武王说出来的，但不是我们今天的涵义；而周公所说的中国一词，已经是我们今天的概念了。

既然武王和周公是亲兄弟，这个发明权就不必争了，归属二人共有。

但是其他人要用嘛，版权费好象是不大好收了，不过一定要注明出处哦。^-^